日本では、新しい年の最初に見る夢を「初夢」と呼び、 その内容を吉兆や運勢のしるしとしてきました。 正月の夜、枕の下に宝船の絵を忍ばせて眠りにつく── そこには、夢を通して未来を占おうとする人々の祈りがありました。
この展示では、江戸期に広まった初夢儀礼を中心に、 文献や民俗資料をもとに再構成しています。
正月の夜、夢に託された願い
一年の始まりに見る夢は、単なる幻想ではなく、未来の設計図と考えられていました。 冬の静けさのなか、囲炉裏の火を囲んで語られる吉凶の話題。 人は夜更けに灯を落とし、胸に「よい夢」を願って眠りにつきました。
初夢とされるのは「元旦から二日の夜」あるいは「二日から三日の夜」。 その違いは地域や時代によって異なりますが、いずれも新しい年に よき始まりを夢に託す習慣に変わりはありませんでした。
「一富士、二鷹、三なすび」 ― 吉夢を表す言葉として広まった縁起
宝船と七福神
江戸の町では、正月になると「宝船」の絵札が売られました。 その絵には七福神が乗り、財宝や米俵を積んだ船が描かれています。 人々はこれを枕の下に敷き、夢に福が訪れることを願いました。
もし悪い夢を見てしまったときには、翌朝その絵札を川へ流すことで 災いを清めるという風習もありました。 夢は単なる心象ではなく、祈りと浄化のサイクルの一部として扱われたのです。
初夢儀礼の手順
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準備：
正月に市で売られる宝船の絵を手に入れ、枕元に用意する。 -
祈り：
七福神に豊穣や無事を願い、静かに目を閉じる。 -
就寝：
枕の下に宝船の絵を敷き、眠りの中で吉兆の夢を待つ。 -
夢の確認：
翌朝、夢の内容を思い出し、「吉夢」であるかを語り合う。 -
浄化：
凶夢であれば、宝船を川に流して災いを祓う。
夢をめぐる象徴とことば遊び
初夢には象徴的な「吉兆」が結びつけられてきました。 もっとも有名なのが、「一富士、二鷹、三なすび」。 富士は不二（無二）の繁栄、鷹は高みを目指す力、茄子は「成す」に通じます。
- 七福神： 福徳をもたらす神々。恵比寿・大黒天など。
- 宝船： 財宝と福を運ぶ象徴。絵札として枕下に用いられた。
- ことば遊び： 「なす」「鷹」「富士」といった言葉に吉兆を託す。
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